Karl Dedecius wird 1921 in Lodz geboren. Er wächst zweisprachig auf und besucht das polnische Gymnasium, hat aber die deutsche Staatsbürgerschaft. In seiner Klasse lernen Polen Deutsche, Juden sowie ein Russe und ein Franzose. 1939 meldet er sich in Anschluß an sein Abitur zum polnischen Arbeitsdienst, um später in Polen studieren zu können.