Als am 1. September 1939 der Zweite Weltkrieg mit dem deutschen Angriff auf Polen seinen Anfang nahm, kommandierte General Wladislaw Anders eine nahe der Grenze zu Ostpreußen stationierte Kavalleriebrigade. Er hatte im Ersten Weltkrieg in der russischen Armee gedient und 1920 am polnisch-sowjetischen Krieg teilgenommen, seine militärische Ausbildung hatte er zum Teil an der Kriegsschule in Paris absolviert. Als die Niederlage Polens sich