Philipp von Bismarck wird 1913 auf dem Gut Jarchlin in Hinterpommern geboren. Er trägt den Namen eines alten Junkergeschlechts, der Reichsgründer Otto von Bismarck war sein Urgroßonkel. Der Vater „herrscht“ über die Güter Jarchlin und Kniephof, doch ist der Horizont des sehr musikalischen und anglophilen Gutsherrn breiter als bei pommerschen Junkern üblich. Die Mutter Philipps kommt aus bürgerlichem Haus. Nach dem Abitur auf einem humanistischen Gymnasium 1931