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Nikolaus Kopernikus wurde 1473 als Sohn eines wohlhabenden Kaufmanns in Thorn (Torún) an der Weichsel geboren. Nach dem frühen Tod seines Vaters war sein Onkel Lukas Watzenrode sein Vormund, der einige Jahre darauf Bischof des Fürstbistums Ermland wurde. Kopernikus, der für den geistlichen Stand vorgesehen war, erhielt 1495 auf Betreiben des Onkels die Stelle eines Domherrn
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