Helmut Schmidt reiste bereits 1966 – er war stellvertretender Vorsitzender der SPD-Bundestagsfraktion – privat nach Polen, sowie in die CSSR und die Sowjetunion. Teils wollte er seine persönliche Neugier stillen, teils die Bedingungen für eine Annäherungspolitik ausloten, für die er sich auf dem Parteitag im selben Jahr ausgesprochen hatte. Anders als