Die beiden Brüder Edward und Atanazy Raczynski entstammen einem bedeutenden polnischen Adelsgeschlecht. Ihre Mutter Michalina stirbt bereits im Alter von 22 Jahren, so daß der Vater, Filip Raczynski, die Erziehung seiner Söhne übernimmt. Mit Nachdruck bringt er ihnen die monarchischen Prinzipien bei. Beide Jungen besuchen die Universitäten in Frankfurt/Oder und Berlin und vertiefen ihre Bildung und Sprachkenntnisse durch Reisen ins Ausland. 1806 treten sie nach der Niederlage Preußens gegen Frankreich in das preußische