Im Jahr 1940 wurde Berthold Beitz, zu diesem Zeitpunkt Angestellter bei der Ölfirma Shell in Hamburg, ins Generalgouvernement dienstverpflichtet. In den Jahren der Besatzung war er kaufmännischer Leiter der Ölfelder bei Boryslaw in den Karpaten. In dieser Eigenschaft rettete er vielen jüdischen Zwangsarbeiter vor der Deportation in Konzentrations- und Vernichtungslager