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Die Niederlage des Deutschen Reichs im I. Weltkrieg ging einher mit der Wiederentstehung des polnischen Staates, der in Versailles niederschlesisches Gebiet mit mehrheitlich polnischer Bevölkerung erhielt. In Oberschlesiens sollte eine Volksabstimmung über dessen zukünftigen Status entscheiden. Nach einer Propagandaschlacht, der Machtübernahme durch alliierte Truppen, einem Abstimmungsergebnis für Deutschland und drei polnischen Aufständen, die in den Kämpfen um den Annaberg gipfelten, wurde das Land auf alliierten Beschluß hin geteilt. Dabei hatte die Abstimmung gezeigt, daß längst nicht alle Bürger „polnisch-oberschlesischer Umgangssprache“ für Polen votiert hatten. Nichtsdestoweniger wurde der größte Teil des Industriegebiets polnisch; es kam zu einem Bevölkerungsaustausch, obgleich große Minderheiten beiderseits der Grenze
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