Bei der zweiten Teilung Polen nimmt der preußische Stadt Danzig gänzlich in Besitz. Aus Protest gegen diese Inbesitznahme verläßt die Familie Arthur Schopenhauers, eine berühmte Danziger Patrizierfamilie, die Stadt in Richtung Hamburg. Während der Napoleonischen Kriege wird die Stadt erheblich zerstört und 1807 von den Franzosen eingenommen. Sie erhält von Napoleon - zumindest theoretisch - den Status einer freien Stadt, bleibt aber von französischen Truppen besetzt. Bei einer fast einjährigen Belagerung durch russische Truppen sterben im Jahr 1813 mehr als 5.000 Einwohner an Hunger, Kälte und den Folgen des Krieges. Im darauffolgenden Jahr verlassen die Franzosen die Stadt und Danzig verliert seinen Status als freie Stadt - 1815 wird sie erneut