Bis man sich 1824 entschied, einen der Flussgräben zuzuschütten, war das Gebiet eine Insel, und die beiden Arme der Oder bildeten die natürliche Begrenzung der Ansiedlung. Der Fluss diente der Bevölkerung nicht nur als Nahrungsquelle, sondern auch als Verkehrs- und Kommunikationsweg. Zudem verliefen in der Nähe in nord-südlicher und ost-westlicher Richtung zwei wichtige Handelsrouten, und so stritten sich rivalisierende slawische Völker um dieses attraktive Territorium. Breslau gehörte in der erste Phase seiner Existenz wahrscheinlich zum Territorium des tschechischen Prinzen Vratislaw I. (gestorben 921), der der Legende