1911 Schauspieler am Deutschen Theater in Berlin
1913 erste Film-Rolle, 1914 erster Kinoerfolg als Schauspieler
Bis 1918 Autor, Regisseur und Hauptdarsteller von Kurzfilmen; Abschied vom Theater
Ab 1918 internationale Kinoerfolge als Regisseur
1920 Einladung, 1923 Übersiedlung nach Amerika
Gesellschaftskomödien, ab 1929 (nach Einführung des Tonfilms) Filmoperetten
Ab 1939 auch politische Satiren, davon 1942 die berühmteste "To Be or Not To Be/Sein oder Nicht Sein"