1952 in Köln geboren
1971 Abitur am Staatlichen Dreikönigsgymnasium Köln
1973-1978 Studium der Politischen Wissenschaft, Verfassungs-, Sozial- und Wirtschaftsgeschichte, Soziologie und Erziehungswissenschaft an der Rheinischen Friedrich-Wilhelms-Universität Bonn
1977 Forschungsaufenthalt in Polen (PISM/Warschau, Instytut Zachodni, Posen)
1979 Promotion zum Dr. phil. an der Universität Bonn
1979-80 Freier wissenschaftlicher Mitarbeiter im Gesamtdeutschen Institut-Bundesanstalt für Gesamtdeutsche Aufgaben
1980-81 Stipendiat der Deutschen Forschungsgemeinschaft (DFG) im Bundesinstitut für ostwissenschaftliche und internationale Studien (BIOst)
1981-1999 Wissenschaftlicher Mitarbeiter (Wiss. Oberrat) am BIOst, Köln (Forschungsbereich II: Ostmittel- und Südosteuropa)
1984-1999 Lehrbeauftragter für Politische Wissenschaft an der Universität Bonn
seit 1999 Direktor des Deutschen Polen-Instituts, Darmstadt
seit Juni 2004 Honorarprofessor an der Hochschule Zittau/Görlitz