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Präsident Bushs Besuch in Krakau war die große Dankesgeste Amerikas für die polnische Teilnahme an der „Allianz der Willigen“. Im Innenhof des Königsschlosses auf dem Wawel hielt er eine Grundsatzrede über das transatlantische Verhältnis, in der er die gemeinsamen Werte und Interessen im Kampf gegen den Terror hervorhob. Der versöhnliche Ton der Rede war ein gewisser Ausgleich für scharfe Äußerungen von US-Verteidigungsminister Rumsfeld, der Europa, je nach der Haltung der betreffenden Länder zum Irak-Krieg, im Januar 2003 in ein starrköpfiges „altes“ und ein einsichtiges „neues“ Europa geteilt hatte, wobei das widerstrebende Deutschland sich im „alten“, Polen hingegen im „neuen Europa“ wiederfand.
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